Un parcours de 150 ans

Le Pape Saint Jean Paul II a souligné que Don Bosco est "le promoteur d'une dévotion spéciale à Marie, Secours des Chrétiens et Mère de l'Eglise (...) il est, de façon sublime, l'exemple d'un amour préférentiel pour les jeunes, surtout les plus nécessiteux".

Notre bien-aimé fondateur a répondu à l'appel de Dieu à donner naissance à de nouvelles formes d'apostolat. C'est ainsi que, dix ans exactement après la naissance de la Congrégation salésienne, il fonda, le 18 avril 1869, l'Association des Dévots de Marie Auxiliatrice.

Le texte de Don Bosco est très beau : "Marie a continué du ciel, avec le plus grand succès, la mission de Mère de l'Église et de Secours des Chrétiens qu'elle avait commencée sur terre". Il s’agit d'une mère présente, vivante parmi nous, qui poursuit sa mission maternelle de médiatrice de la grâce pour tous ses enfants à travers les siècles.

Don Bosco a vécu sa vie et a mené à bien son œuvre dans la certitude de la présence "personnelle", quotidienne et concrète de Marie. Il a affirmé à plusieurs reprises qu'elle est la " fondatrice " et le " soutien " de la Congrégation salésienne.

Le Recteur Majeur, en décrivant la conscience de Don Bosco d'être un instrument de Dieu par la médiation de Marie, nous offre quelques traits du cheminement de foi qu'il a lui-même vécu.

En 1862, Don Bosco ressent le besoin d'avoir une église plus grande, car l'église originale de Saint François de Sales est trop petite pour les salésiens et les garçons du Valdocco ; la même année, la rencontre avec Mère Mazzarello représente le début de l'élargissement du charisme salésien au monde féminin et plus tard, l'ADMA et les Coopérateurs salésiens naissent.

Avec la construction de la Basilique, Don Bosco a fait l'expérience de la présence active de Marie qui, malgré les situations adverses, a construit "sa Maison".

Il est émouvant de lire le récit de ces événements : Don Bosco, en bon piémontais, avait obtenu l'engagement financier de quelques personnes influentes qui, comme cela arrive souvent, n'ont pas tenu leurs promesses. À cette occasion aussi, Don Bosco est resté seul mais, à ce moment-là, seules les offrandes spontanées des fidèles ont rendu possible quelque chose d'inimaginable.

Don Egidio Viganò, septième successeur de Don Bosco, résume:

"Depuis l'existence de ce sanctuaire, Marie Auxiliatrice est l'expression mariale qui caractérisera toujours l'esprit et l'apostolat de Don Bosco : sa vocation apostolique lui apparaîtra toujours comme l'œuvre de Marie Auxiliatrice, et ses nombreuses et grandes initiatives, en particulier la Société de Saint François de Sales, l'Institut des FMA et la grande Famille Salésienne, seront perçues par lui comme une fondation voulue et soignée par Marie Auxiliatrice".

Andrea et Maria Adele Damiani